Sylvester János (1504-1552) középfokú iskoláit valószínűleg a szülőhelyéhez, Szinyérváraljához közeli Nagybánya iskolájában végezte el. Krakkóba kerülve 1526. október 26-án lett az egyetem hallgatója, ezzel a mohácsi csata után ő az első, újonnan beiratkozott diák. A lengyel universitas a középkorban peregrináló diákjaink egyik legfontosabb oktatási intézménye volt; a 15. századból ott találjuk többek között a prédikációival európai elismerést is kivívó ferences Temesvári Pelbártot (1435 k. -1504), vagy a későbbi esztergomi érseket, Bakócz Tamást (1442-1521); a 16 század elejéről pedig Dévai Bíró Mátyást (1500 k. -1545), aki hazatérve, ahogy majd Sylvester is, egy ideig Nádasdy Tamás (1498-1562) támogatását élvezte. Sylvester Krakkóban Leonard Cox (1495 k. -1549 k. ) köréhez tartozott. A neves angol humanista előadásaiból és tudós társaságában ismerte meg azt az erazmista műveltségeszményt, amely pályájának és tudós munkájának is meghatározó elemévé vált.