Bónis Ferenc Széchenyi-díjas zenetörténész az általa alapított és szerkesztett Magyar Zenetörténeti Tanulmányok című sorozat feladatát abban jelölte meg, hogy műfaji és tartalmi gazdagságban újonnan feltárt anyagokat közöljön a magyar zenetörténet különböző korszakaiból, s ezzel egy majdan megírandó új magyar zenetörténeti áttekintéshez részeredményeket tegyen hozzáférhetővé. Ezt az alapelvet követi a Bónis Ferencet 80. születésnapja alkalmából köszöntő kötet is. Olyan témák is helyet kaptak könyvünkben, amelyek nem közvetlenül zeneiek, ám mint "beletorkolló és belőle kiágazó áramlatok" gazdagítják zenetörténeti és a zeneművekről szóló ismereteinket. A 19. és 20. századhoz kapcsolódóan opera- és színháztörténet, stílus- és műelemzés, zeneszerzőhöz kötődő életrajzi adatok és események, előadóművészi pályakép és recepciótörténet, népzene és néprajz, képzőművészeti adatközlés és személyes vallomás: hazai és külföldi szerzők munkáiban mindez a tematikus és műfaji gazdagság tárul az olvasó elé tiszteletadó kötetünkben. A benne közölt írások áttételesen azt is mutatják, hogy Bónis Ferenc milyen széles körben tárta fel és kutatja ma is a magyar zene évszázadait, s hogy munkássága alkalomról alkalomra indíttatást ad másoknak is egy-egy téma kifejtésére.