Publié en 1939, L'Héritage d'Esther rassemble en un bref récit tout ce qui fait l'art de Márai. Retirée dans une maison qui menace ruine, engourdie dans une solitude qui la protčge, une femme déjŕ vieillissante voit soudain ressurgir le seul homme qu'elle a aimé et qui lui a tout pris, ou presque, avant de disparaître vingt ans plus tôt. La confrontation entre ces deux ętres complexes - Esther la sage, ignorante de ses propres abîmes, et Lajos l'insaisissable, séducteur et escroc - est l'occasion d'un de ces face-ŕ-face oů l'auteur des Braises et de La Conversation de Bolzano excelle. La tension dramatique extręme, l'atmosphčre onirique, l'écriture sobre et précise font de ce court roman un véritable chef-d'œuvre.