Hoppál Mihály (Kassa, 1942) a hatvanas évek végétől kutatja a magyar narratív hagyomány különböző területeit (néphit, népi gyógyítás, magyar mitológia, samanizmus). 1967 óta dolgozik az MTA Néprajzi Kutatóintézetében, ahol megalapította a népi gyógyítási archívumot és a nemzetközi hírű sámánarchívumot. 1997-től az Európai Folklór Intézet igazgatója volt, s több mint egy évtizede a Nemzetközi Sámánkutató Társaság elnöke. Több könyvsorozat (Biblotheca Shamanistica) és folyóirat (Hungarian heritage) szerkesztője. A külföldön élő magyarság körében kutatott az erdélyi és amerikai magyarok között, továbbá terepmunkát végzett Szibériábán, Koreában, és Kínában is, és az ott élő sámánokról dokumentumfilmeket készített. Ez a kötet a sámánságról írt tanulmányaiból ad válogatást.