MARIA CALLAS minden idők legnagyobb operadívája volt. Bár karrierjétegyetlen primadonna sem tudta felülmúlni, életének nagy részét beárnyékoltaArisztotélisz Onászisszal folytatott heves kapcsolata – a férfi összetörtea szívét, amikor elhagyta Jacqueline Kennedyért. Ám igazi érzéseirőlkeveset tudunk. New York és Görögország között nevelkedett, érzelmilegbántalmazó édesanyja kényszerítette éneklésre, és a nemzetközi karrierérdekében hátrahagyta családját. A királyi udvarok és a hollywoodi sztárokáltal ünnepelt Callas megharcolt a szexizmussal, hogy feljusson a csúcsra, de volt egyvalami, amire vágyott, ám soha nem lehetett az övé: a boldogmagánélet. A Díva születik című könyvben Lyndsy Spence bestselleríró eddig nemlátott dokumentumokból merít, hogy feltárja egy igazi ikon kendőzetlen, tragikus történetét. A szerzőrőlLYNDSY SPENCE író, történész és forgatókönyvíró, aki kutatásait a merészarisztokrata nőknek szentelte. ő az alapítója a The Mitford Society nevű, aMitford-lányoknak szentelt online közösségnek, és aThe Grit in the Pearl: The Scandalous Life of Margaret, Duchess ofArgyll(The History Press, 2019) című bestseller életrajz szerzője. Részlet a könyvből:Maria a Norma nyitányán Nicola Rossi-Lemeni és Giulietta Simionatomellett énekelt; a kritikusok a Simionatóval közös Mira, o Normacímű duettjéről azt írták, hogy „ez olyasmi, amiről még az unokáinknak ismesélhetünk”. Megjelenése váltotta ki azonban a legtöbb sajtóvisszhangot. „Vékony, mint egy gally, és gyönyörű abban a tragikus maszkban – amit abelső derű árnyal. Jelenléte és stílusa is van. ”A Traviatában Tito Gobbival énekelt, és a Biki tervezte jelmezeketviselte; a vörös masni a báli ruháján remekül ment Elizabeth Arden rúzsánakárnyalatához. A Lammermoori Lucia elsöprő sikert aratott, éshuszonkétszer tapsolták vissza. A Chicago Tribune ezt írta:„Valóságos tapslavina szabadult el, az éljenzés fokozatosan lett egyrehangosabb, majd álló ováció következett, és a széksorok közötti folyosókmegteltek emberekkel, akik a lehető legközelebb igyekeztek tolakodni aszínpadhoz. ”Az egyik ilyen megszállott rajongó Bagarozy volt. Emlékeztette 1947-esszerződésükre, és százezer dollár kifizetetlen jutalékot követelt. Rossi-Lemeni azt tanácsolta Mariának, hogy egyezzen meg Bagarozyval;ármánykodásának ugyanis ő is áldozatul esett New Yorkban, és négyezerdollárt fizetett a szerződésük felbontásáért. Titta javaslatára Callasnemet mondott, mivel Bagarozy nem látta el ügynöki feladatait. „Áldozatotkíván elviselni, mások és saját magunk ostobaságát, mert sajnos mindannyianlehetünk ostobák”, mondta Maria, fiatalkorában elkövetett hibáira gondolva. Bagarozynak adott válasza azonban naivitást tükrözött, különösen azután, hogy a férfi New Yorkban pert indított ellene, és azzal fenyegetőzött, hogyszerelmes leveleit eladja az újságoknak. Maria sok szempontból megszenvedte, hogy nem volt saját sajtósa, és hogy akérdésekre mindig őszintén válaszolt. „őszintének kell lennem”, mondogattagyakran, bár ezzel gyakorlatilag engedélyt adott az amerikai sajtónak arra, hogy manipulálja a szavait. Soha nem udvarolt a sajtónak, és Dorle Soriánakkellett rávennie, hogy köszönőleveleket küldjön, különösen Emily Colemanzenekritikusnak, "az összes csodálatos dologért, amit érte tett" aNewsweekés a Theatre Arts lapokban. Tudja, hogy mennyire rajong magáért – nagyon sokat jelentene neki, ha kapnamagától egy saját kezűleg írt levelet. Emellett, tisztán szakmaiszempontból, mivel jövőre visszatér Chicagóba, tudom, hogy nem akarja őtmegbántani. Mostanra Mariát olyan elismerés övezte, mint bármelyik hollywoodi sztárt:„Felállt, úgy forgolódott; a modelleket utánozta, vagy amit ő gondoltarról, milyen lehet egy modellt utánozni… Majd azt kiáltotta: Meglepetés!Egy barátságos, teljesen nőies, bizonyos értelemben frissen létrejött, csábító alak érkezett közénk. ”Fogyása találgatásokra adott okot, és voltak, akik úgy vélték, egyszer egypohár pezsgővel lenyelt egy galandférget. A galandféregpetékből készülttabletták fogyasztásának gyakorlata a viktoriánus korszak óta létezett, ésaz 1950-es években újjáéledt: különféle sarlatán gyógyászati cégekgalandféregpetékből készült rágógumit hoztak forgalomba. Anélkül, hogyMaria beleegyezését adta volna, Titta megismételte a pletykát az Oggiriporterének:Bizton állíthatom, hogy e lenyűgöző mutatványnak eszköze egy mohógalandféreg volt, amit vasakarattal nyelt le egy pohár pezsgővel. Tudom, hogy egy ilyen undorító dolog, mint amilyen ez a tolakodó parazita, alighafér össze egy díva mindennapi életével, de ez az igazság. Maria interjúkban utalt szégyenletesnek és kellemetlennek megéltkörülményeire:Valami elromlott bennem, de nem tudtam magyarázatot találni rá. Az orvossem talált rá magyarázatot. Egyszer csak megtaláltam az okot… Nem is tudomkimondani, kicsit sem volt kellemes. Kigyógyultam az okból… Nem gyógyszersegített, mert soha nem szedtem semmilyen gyógyszert, kivéve, ha fájt afejem – ami néha minden nőnél előfordul –, …mert olyankor beveszek egyaszpirint. Kicsit jobban odafigyeltem az étrendemre, ez igaz, de azthiszem, leginkább annak köszönhetem a fogyásomat, hogy elhatároztam, vékonyleszek, és elég szerencsés voltam ahhoz, hogy tényleg vékony lettem.