A Nobel-békedíjas szerző mesteri tanárként osztja meg velünk elragadó felismeréseit bibliai alakokról, talmudista tudósokról és haszid rabbikról. Mesél Sára ősanyáról, aki harciasan védelmezi fiát; Sámsonról, népének védelmezőjéről; és a szent életű Jehósua ben Lévi rabbiról, aki jó cselekedetei révén kiérdemelte, hogy még életében a Mennybe kerüljön. Elie Wiesel hőseire egytől egyig nagy feladat vár. Isten azért küldte őket hozzánk, hogy segítsenek megtalálni a hozzá vezető utat. Ám ezek a hősök hús-vér alakok is egyben, akik dühösek Istenre, mert oly sokat követel, és az emberekre, mert oly keveset tesznek. Sokszor hibáznak, és olykor még össze is zavarodnak. Egy valami azonban állandó: az a szeretet, amelyet népük iránt éreznek, kinek tanítását rájuk bízták.