Kiindulópontunk az a belátás volt, hogy amikor a városias fejlődés témája előkerül, akkor általában a nagyvárosokról, sőt fővárosokról esik szó. Márpedig az lehet, hogy mára az emberiség nagy része városokban lakik, de az biztos, hogy nem fővárosokban. A városi életmódnak igenis fontos részét képezik azoknak a városlakóknak a tapasztalatai és kialakult gyakorlatai, akik kis- és közepes városokban laknak. Ezért tűnt úgy, hogy érdemes a kérdés nyomába eredni. Ráadásul a konferencia kérdése sem pusztán az volt, hogy az urbanisztika tudománya mai állása szerint milyen választ tud adni a kor kihívásaira e szegmensben. Sokkal inkább érdekelt minket szervezőként azon életformák számbavétele, melyek a magyarországi városokra jellemzőek, beleértve az előttük álló kihívásokat, valamint a jó és rossz példákat is a kor kihívásainak megválaszolására.